Морские свинки – это грызуны, которые бывают мелких и средних размеров. Длина тела составляет 22…75см, а масса 0,5…16кг. Они могут быть с тяжелым телосложением и короткими конечностями или легким телосложением и длинными тонкими конечностями. Голова у них крупная, а шея укороченная. Ушки длинные и короткие. Глазки крупные. Хвостик короткий и иногда почти незаметен. Верхняя губа цельная. Коготки короткие и острые или же тупые, а иногда копытоподобные. Задние конечности трехпалые, а передние четырехпалые. Подошвы лап либо покрыты волосами, либо голые. Как правило, волосяной покров грубый. Окрас спинки сероватый, оливковый, светло-коричневый и иногда с черноватым оттенком, брюшко темно-желтое или белое. Одна пара сосков. А еще вместо морских свинок вам может понадобиться кролик породы львиная головка который стоит не дорого и за ними требуется точно такой же уход, как и за морскими свинками. В питании они так же схожи, вот только кроликам нужна специальная клетка, для жилья.
Они встречаются в Южной Америке и на юг до Южной Аргентины, за исключением части Восточной Бразилии и Чили.
Детенышей в помете от 1 до 5 особей. До двух месяцев длится беременность. В год до двух пометов. Зачастую живут стаями (8-30 особей) или парами. Местные жители питаются морскими свинками. А Cavia porcellus одомашнили и употребляли индейцы еще до появления конквистадоров в Перу. Также морских свинок очень часто используют в качестве подопытных лабораторных зверушек.